WWOOF - Milburn

Luego de seis días en Clinton, dentro de Wairuna Organics conseguimos un nuevo lugar para hacer wwoofing.

Esta vez fuimos a parar a Milburn, un pueblito a 50 km. de Dunedin (la ciudad con más alumnos universitarios del país).

El aviso de la casa, destacaba que se trataba de una vieja iglesia reconvertida que además tenía una galería de arte. Interesante, no ?

Llegamos a destino y claramente nos encontramos con una casona muy linda que hace treinta años había sido una iglesia. Dejo de serlo, porque había otra a solo 5 km. y tener dos iglesias, en el mismo distrito, resultaba muy caro para los clérigos.

Nos recibieron de muy buena manera Christine y Berni. Sin embargo, en este tercer paso como wwoofers, la experiencia fue de más a menos.

El comienzo fue muy alentador, con una buena relación con los dos sesentones. Para destacar fue el mejor lugar donde comimos (rico y abundante). Y en la primera tarde Christine nos llevó hasta, un mirador donde se pueden ver un fosil milenario de una ballena y una vista suprema de las Tokomairiro Plains.

No obstante, todo terminó un poco tirante. Las causas: Christine fue demasiado rompebolas con las chicas y algunas actitudes de Berni no nos gustaron para nada (increíble la ignorancia sobre Argentina y el mundo !!!).

De todas maneras, entre nosotros cuatro siempre la pasamos de primera y terminamos riéndonos muchísimo de algunos disparates que vivimos. Sinceramente algunos absurdos de Berni fueron para mandarlo a la MIERDA !!!!. Pero quédense tranquilos, que mantuvimos la calma.

Dani con el cartel de Milburn al costado de la ruta

La gran curiosidad de la casa eran los pájaros. Christine parecía una amante de las aves. En la casa había tres distintas especies de loros, una urraca que cantaba todo el día el ¡Feliz Cumpleaños! y varias gallinas. Pero digo que simulaba ser una amante de los pájaros porque les cortaba las alas !!! Cómo te pueden gustar los loros y córtales las alas ???? Si hay algo que caracteriza a un ave es su capacidad de volar. Sin eso…….deja de serlo. Respecto a los trabajos que tuvimos que hacer, las chicas se encargaron de sacar miles de yuyos, trabajar bastante con la pala y también limpiar vasos de todos los colores en la galería de arte.

En tanto los chicos, el primer día plantamos varios árboles frutales, pero luego trabajamos con Berni y los pinos de 40-50 años que había talado. Increíble derribar árboles de ese tamaño y edad sin ninguna razón !!!! Solo para construir un galpón para guardar herramientas. La galería de arte es otra GRAN GRAN GRAN historia. Christine rezaba para que entre algún cliente. Sin embargo, tenía poquísimos visitantes. Hubo días que nadie toco el timbre y cuando alguien aparecía no compraba prácticamente nada.

La razón….,no es de malo,….pero lo que pintaba era horrible. Miren estas caras, lo dicen todo. La máxima dice: "Sobre gustos no hay nada escrito". Pero los dibujos en los vasos eras feos, antiestéticos y extravagantes. Hasta un enano tenía para vender…… A pesar de todo, nos sacamos la foto para el recuerdo. Los dos días libres que tuvimos fuimos a recorrer Dunedin y la Península de Otago.

La ciudad de Dunedin es la segunda más grande de la Isla Sur (125,000 habitantes), muy pintoresca con sus edificios antiguos. El Octágono es el punto central de la ciudad, una gran plaza con bares alrededor, estatuas y mucho movimiento de gente que camina por las calles George y Princess.

Muy linda para visitar es la Dunedin Railway Station (construída en 1906), no se la pierdan. Además transita mucha juventud, por la famosa Universidad de Otago. Por supuesto que pasamos por la fábrica de chocolates “Cadbury”. Y terminamos el City Tour en Baldwin St. La calle más empinada del mundo. En serio, no es chiste, según el libro Guinness tiene 38º grados de inclinación y la pone Nº1 en el ranking. Una boludes, pero figura en el Libro Guiness. Je Je Je. Por su parte la Península de Otago es un paseo encantador. Justo frente a Dunedin, es un recorrido que permite ver las mejores postales de la ciudad. Y las NO NOTICAS es que fuimos a ver el avistaje de albatros…..pero nos quedamos con las ganas. Solo cientos y cientos de gaviotas, que en NZ están por todos lados. También llegamos a la puerta del castillo Larnach (construído en 1876) y nooooo entramos, porque la entrada eran $25 dolares.

WWOOF - Clinton

El primer paso como wwoofers fue positivo, así que con la clave belga nos volvimos a conectar y arreglamos una nueva estadía.

El destino fue Clinton, otro pequeño pueblito más al sur, entre Dunedin e Invercargill.

El lugar: Wairuna Organics aquí si resaltaban en el aviso que eran 100% orgánicos. Entonces, de entrada fuimos preparados a una estadía totalmente distinta a lo de Kelly.

En el camino, costeando el Océano Pacifico hicimos una parada corta e interesante en las “Moeraki Boulders”.

Estas son unas rocas muy redondas, de 0,5 a 2 metros, que yacen en Koekohe Beach. La erosión de las olas, la arena y el viento le dio esta forma cilíndrica casi perfecta.

En algún punto, tienen un parentesco con “la cancha de bochas” en el Parque Nacional Ischigualsto en San Juan (Argentina).Llegamos a Wairuna Organics en "el peor día del año", según nos comentó Shaun, su dueño.Frío, viento y nieve !!!
100% Orgánicos y certificados….por las dudas.

No tenemos fotos con los dueños, Shaun y Pía. Dos tipos raros….Shaun, con los pelos todos despeinados parece un loco. A Pía, nunca la vimos hacer nada y estudia medicina natural.

Acá los horarios de trabajo cambiaron y fueron un poco más lógicos. Shaun nos propuso trabajar todos los días cuatro horas. Pero le retrucamos trabajar seis horas, dos días seguidos y tener libre el siguiente. El tipo, por suerte no tuvo problema y esto nos permitió seguir viajando sin apuros.

Como en Wairuna reciben más de 100 wwoofers por año, tienen preparada la “Station”. Una especie de pocilga, que mejor se nota en las fotos.
Acá dormíamos !!!! Daniela y Juan estaban en una casita rodante. Estampamos la firma argenta

Con el tema comida, nos proveían con fideos en lata, arroz, pan, porotos, las tradicionales pies (tartas) y algún otro comestible bien kiwi para que nosotros nos cocinemos al mediodía. Además de leche, pan lactal y te para el desayuno. En tanto a la noche cenábamos todos juntos, un plato algo más elaborado que preparaba Pía.

El primer día con el clima horrible trabajamos en un invernadero. Los chicos nos encargamos de preparar la tierra, removiéndola, sacándole los yuyos y mezclándola con abono para que luego las chicas planten lechugas.

En tanto, a partir del segundo salió el sol y salimos al campo. Por suerte no madrugamos, ya que empezábamos a trabajar a las 10:00 hs.

Popi con trabajando con las plantas de rocket

En las cuatro hectáreas de la granja tenían sembrado de todo: Stir Fry, Yams (muy ricos al horno), Rocket, Tomates, Ajo, Zanahorias, Pepinos, Mostaza, Rosemary, Menta, Zucchini, Radicheta y muchos otros vegetales. Además arrendaban otras veinte hectáreas, donde tenían vacas, toros y ovejas.

Con Juan levantando mini-zanahorias

En el día libre, nos fuimos a recorrer Invercargill y Bluff.

De Invercargill (se pronuncia Invercargo) esperábamos un poco más, teniendo en cuenta que viven 50,000 personas.

Mucho no hicimos…entramos al Museo, donde hay una sección especial dedicada los “Tuataras”. Estos son unos reptiles, que viven desde la era de los dinosaurios y están en claro peligro de extinción.

La figura de los Tuataras es algo que identifica a la ciudad. Este monumento esta dedicado a “Henry”, una tuatara de más de 110 años que aún vive.

El paseo lo continuamos por el Queen´s Park, un Parque Botánico muy prolijo de más de veinte hectáreas y terminamos espiando el estadio de Southland, donde Los Pumas van a jugar en la RWC 2011 (que chiquito que es !!!! Una sola tribuna con asientos. En las cabeceras solo pasto.)

Dentro del aviario.

Casi sin quererlo, volvimos a la ruta para hacer los 30 km. que nos separaban de Bluff (2.200 habitantes), el pueblo más austral de Nueva Zelanda.

Acá la pasamos bárbaro. Primero subimos a Bluff Hill, el punto más alto del pueblo para ver esta hermosa vista.

Luego encaramos la caminata más difícil que hicimos hasta el momento, para llegar al mirador de la Stewart Island (la tercer Isla de NZ).

El camino de ida, fue muy sencillo…..25” todo en bajada. En cambio la vuelta resultó asperísima. El doble de tiempo y subidas muy empinadas.

Ese puntito que se ve soy yo levantando los brazos y en el fondo la Stewart Island.

Luego de un gran descanso (las chicas no querían mover un dedo más !!!!) volvimos al auto hasta llegar al “Stirling Point”. El poste que indica el final de la Ruta Nº1, la que recorre todo el país de Norte a Sur.

Cape Reinga (El Cabo Norte del país) a 1041 km.……pensar que en Abril estuvimos ahí. Ya podemos decir que transitamos casi todo NZ.

Si en Argentina decimos que el país lo recorremos de "Ushuaia a La Quiaca".....en NZ es "Cape Reinga to Bluff" y nosotros lo hicimos !!!!

No es el faro del fin del mundo, como en Tierra del Fuego, pero si el más sureño de NZ.

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* Este asterisco es para resaltar una de las cosas importantes que me olvide de contarles.

Es una mala noticia.....porque nos quedamos si nuestra querida “Nave” !!!!!. El Subaru Legacy, cuando estábamos llegando a Clinton, dijo BASTA y nos dejo a pie.

El motor se fundió…..un bajón mal. Lo llevamos a un mecánico y nos explicó que se consumió el aceite. Increíble, porque hacía dos semanas le habíamos puesto un litro !!!!.

Una amargura total, quedarnos a pata. Al final, se lo vendimos por apenas $100 kiwis a uno de los ayudantes del taller.

Tuvimos que pasar todo nuestro equipaje al auto de Juan y Dani y viajar apretadísimos. Menos mal que estábamos con ellos. De lo contrario, no se que hubiese pasado.

El colmo de los colmos….es que en Marzo, a los chicos les había pasado lo mismo, con su Subaru Legacy !!!!!

WWOOF - Timaru & Oamaru

Desde que dejamos Rakaia (29/08) hasta nuestro viaje a Asia (27/09) teníamos casi un mes para recorrer lo que nos faltaba de la Isla Sur.

Pero….¿Cómo viajar y gastar lo menos posible?

Ante esta pregunta, encontramos la solución en el WWOOF (Willing Workers on Organic Faros – Trabajadores entusiastas en Granjas Orgánicas).

Hacer wwoofing es….trabajar en una granja orgánica, tres, cuatro o cinco horas por día (depende el dueño) a cambio de alojamiento y comida.

Para ser un wwoofer hay que asociarse y pagar $40 kiwis por año. Así te dan una clave, para buscar en el website todas las granjas disponibles en el país, o un librito más detallado.

Pero por supuesto que no pagamos los $40 ya que Aldo (amigo argentino del packhouse en Rakaia), no paso una clave de un belga que nunca nadie conoció ni vamos a conocer.

Con el mismo problema, estaban Juan y Daniela (otros amigos del packhouse)….así que decidimos que lo mejor eran probar suerte los cuatro juntos. Así, buceamos en la web y encontramos un par de “granjas” que aceptaban al menos cuatro personas y estaban en nuestro recorrido hacia el Sur.

Luego de un par de llamados, arreglamos con Kelly nuestra primera experiencia como wwoofers en Timaru (120 km. desde Rakaia).

Llegamos a su casa y la inmediata impresión que tuvimos fue…“Vamonos ya de acá !!!”. La cuestión era que la casa estaba venida abajo, todo era un desorden mal y el parque una jungla.

Solo el 1% del quilombo que tenía Kelly en la casa es lo que refleja esta foto.

Sin muchas opciones hacia donde ir y que hacer decidimos quedarnos y pusimos manos a la obra. De granja orgánica, trabajar la tierra, alimentar animales y todo lo que rezaba el website de WWOOF….nada de nada. El trabajo con Kelly consistía en arreglar la casa que había comprado cinco días atrás y era un verdadero desastre. Popina con destornillador y pinza en mano, sacando clavos del suelo.Acá me tienen lavando las paredes !!!

Además de limpiar la casa por dentro, acomodar el flor de despelote, limpiar vidrios, poner cortinas también cortamos el pasto, sacamos yuyos y hasta Juan hizo un laburo de hormiga limpiando un horno oxidado.

Luego de la primera impresión negativa, todo fue de menos a más. Kelly, una mina súper sencilla y amable, junto a su pequeña hija Soe (“vida” en irlandés) le pusieron mucha buena onda a nuestra estadía. Además, acordamos trabajar apenas dos horas y media por cada noche de alojamiento más la comida !!!Almuerzo en la playa.Las cuatro nuevos wwoofers + Soe.Kelly & Soe

Cuando hablamos por teléfono y en la casa, sinceramente mucho no le entendíamos a Kelly. Su ingles era demasiado kiwi, muy cerrado y nuestro oído no es tan tan tan fino.

 Con el English estamos bien para comunicarnos, digamos nivel Intermediate....pero hay gente que todavía no le entendemos ni una palabra. Respuestas con pregunta como: Pardon ? Sorry ? Eh ? What ? Say it again ? Please, can you repeat it ? son moneda corriente.

Durante el primer día, ella siempre nos habló sobre un hostel en Oamaru (otra ciudad a 70km. aprox), pero al no captar todo lo que nos decía, mucha bola no le dimos.

El cierre de este cuento, es que Kelly es la dueña de “Chillawhile Backpackers”. Un hostel buenísimo en Oamaru. Entonces, como en su casa de Timaru trabajamos, en dos días, siete horas y media, nos regaló dos noches de hospedaje en su hostel como huéspedes.

El canje de Timaru a Oamaru nos vino espectacular. Fue un golazo que pegamos. El hostel a su vez era una galería de arte y además teníamos free Internet.

No poníamos muchas esperanzas en la ciudad y valla grata sorpresa que nos llevábamos. Luego de pasar dos noches, ahora puedo recomendar a cualquiera que no se pierda de pasar por esta pequeña y encantadora ciudad.

Oamaru, es un pueblo totalmente diferente al resto de NZ. Hasta tiene un toque de porteño aunque no lo crean. Los edificios del Historic Precint, las calles angostas y la zona de las vías del tren tienen una pizca del sur de Capital Federal.Caminando por el Historic Precint.Mucha galería y talleres de artesanos.En la bahía del muelle

La gran atracción del pueblo es el avistaje de los Yellow y Blue Penguins. Todas las tardes a partir de las 16:00hs se pueden ver a los pingüinos regresando a los acantilados donde tienen sus nidos.

Aunque Oamaru, ultimamente suene un poco más en los medios de NZ porque aquí nació el capitán de los All Blacks, Richie Mc Caw.El avistaje de los Yellow es gratis, en cambio para ver los Blue hay que pagar....

¿Adivinen cuáles fuimos a ver?Vista desde el mirador.Nos encontramos con un pingüino a solo un metro de distancia !!!Otra de los atractivos de la zona son las “Elephant Rocks”, en el valle de Waitaki, a cuarenta minutos de la ciudad. Estas son unas formaciones rocosas que datan de 24 millones de años, cuando esta región estaba bajo el océano. La roca con perfil de elefante (hay que tener mucha imaginación para verlo) que da el nombre a la formación.Para los amantes de las pelis, aquí se filmó “Las Cronicas de Narnia”. Yo no la vi, pero si no leí mal, este era el campamento del príncipe “Caspan” o algo así.

Como pegamos buena onda con Kelly, en nuestra última noche en el hostel nos dio una clase de Djemba, un instrumento africano de percusión.Así se terminó este primer paso como wwoofers. Raro, sinceramente no era lo que nos habíamos imaginado, pero estuvo muy muy bueno.