Packhouse de bulbos

Prometimos fotos y comentarios del packhouse y acá están !!!!

Lo primero que tenemos para mostrarles son los bulbos. Cuando les contamos que estábamos empacando lilly bulbs, el 100% nos preguntó que carajo es eso ?

Con estas tres pics….develamos el misterio

Los bulbos son de la flor de lirio (lilly bulbs) y hay muchísimas variedades de diferentes tamaños. Para que se den una idea del negocio…tres bulbos “normales” salen U$ 10 dólares americanos y solo uno, de los más grandes, pueden llegar a cotizar hasta U$ 25.

Lo segundo importante de este post….es que ayer (26/08) fue nuestro último día de trabajo. Luego de casi tres meses en la fábrica, terminó la temporada y por ende nuestras tareas.

Basta de madrugar y levantarnos a las 6:20 !!!! Ya se que “al que madruga Dios los ayuda”, pero como odie escuchar el despertador a esa hora.

Ahora es turno de descansar un poco y seguir conociendo. Si todo sale bien, ya no trabajaremos hasta volver a Argentina en Diciembre (Escuchamos ofertas je je je).

Antes de volar al Sudeste Asiático (27/09) a lo sumo, haremos unos laburitos bajo la orbita del “wwoofing”. O sea…trabajos sencillos en huertas organicas a cambio de hospedaje y comidas. Pero eso será otra historia. La fábrica para la que trabajábamos es “Royal Van Zanten” de capitales holadenses. La entrada

El proceso desde que el bulbo se planta hasta que llega a Japón para venderse es muy largo. Pero este es un resumen…

La vida del bulbo comienza cuando se planta. Se deja bajo tierra durante algunos meses y antes que se desarrollen, se desentierran y llevan a la fábrica.

Una vez en la fábrica, la primera estación es la de “Cleaning”. Aquí miles de bulbos son limpiados por unas cuarenta personas. Se les sacan las raíces fuera de lugar y todo tipo de basuras.

El segundo paso, es el “Washing”. Los bulbos entran en una gran máquina, que los laven con agua tibia.

De ahí a las “Lines”. En esta estación los bulbos se clasifican de acuerdo al tamaño (los más chiquitos son de cinco centímetros de diametro, pero los más grandes como una pelota de tenis). A su vez, se descartan los que están en mal estado. El 99% de estas tareas las realizan las mujeres. Finalmente pasan por un contador automatico y se apilan en diferentes cajones.

El anteúltimo paso, es el “Packing” donde trabajamos nosotros. Recibimos los cajones de las Lines y los introducimos en una gran máquina que los mezcla con agroquímicos y tierra. Luego nos encargamos de meterlos nuevamente en los cajones con bolsas, cerrarlos y armar los pallets. Una vez que finalizamos el pallet, se guardan los bulbos en cámaras de fríos para su conservación.

La última etapa es cuando se cargan al camión y de ahí al barco para su exportación a Japón, Taiwán, Corea, Holanda, Etiopía y Australia entre otros países. La etiqueta en el cajón, con todos los datos del bulbo listo para subir al camión. Vista panorámica de la fábrica. Al fondo el Cleaning y a ambos costados las Lines. Sin dudas el peor trabajo es en las Lines. Pobres chicas….todo el santo día mirando bulbos y siempre paradas cagandose de frío.

La bendita maquina

Video del Packing...."trabajando duro"

Ahora si...en serio laburando fuerte y parejo.Papa Noel…uno de los tantos “personajes” del packhouse

Más allá del trabajo aburrido y repetitivo y vivir en Rakaia donde no hay nada de nada….lo más importante fue congeniar con la gente que nos cruzamos. Sin la buena onda que generamos entre sudamericanos, asiáticos y europeos nunca podríamos haber durado tanto tiempo.

Los argentos armamos una gran banda…..A principios de Junio apenas éramos cuatro y en las últimas semanas terminamos siendo doce !!! A su vez, se sumaron dos chilenos (Francisco y Josué) y un uruguayo (Federico).

Con los rumanos pegamos bue-ni-si-ma onda. Las mujeres (Angie y Aurica) se encariñaron con nosotros, decían que les hacíamos recordar a sus hijos que viven en Rumania. No paraban de regalarnos comida…frutas, galletitas, postres, caramelos y hasta guantes para el frío. Y los hombres unos fenómenos (Marcel y Mircae).También con los cuatro franceses nos llevamos de primera (Helen, David, Benoit y Quentin).

Como ven…entre sangre latina nos entendemos. Pero también ampliamos las fronteras y armamos una gran relación con los asiáticos. Todos unos aparatos, con muchas ganas de conocer Sudamérica pero con unas vidas totalmente diferentes a las nuestras. Qué distintos que somos por favor !!!!! En su mayoría eran de Malasia o Taiwán.

Estas son las fotos de la gente amiga….

Florencia (Carmen de Patagones) y Lucía (Santa Cruz).
Dos minas divinas, que nos hicieron reír a carcajadas.

Siew (Malasia)
Trabajó con nosotros en el Packing. Cuando empezó ni habría la boca. Si uno no le preguntaba algo no conocías su voz. Pero entramos tanto en confianza, que a las dos semanas ya era uno más de nosotros. Fanático del Arsenal, pasamos muchas horas hablando de la Premier League. Además nos preparó un archivo con toda la data para recorrer Kuala Lumpur en nuestro próximo viaje.

Francisco (Santiago de Chile)

Un loco….bien loco lindo. Limado pero vivo. David (Paris)
Comenzó trabajando a la par nuestra y luego se convirtió en supervisor. Así que por suerte siempre reinó la buena onda con nosotros. Arturo (Gualeguaychu) y Aldo (Lanús)
Dos pibes macanudisimos. Pasamos millones de horas trabajando juntos, cerrando cajones y armando pallets. Creo que hablamos tanto que ya nos conocemos todas nuestras vidas. Benoit (Paris)
Muy sencillo y entrador. Federico (Uruguay) y Quentin (Francia)
Fede es una masa. Lo conocimos cuando vivíamos en Keri Keri y nosotros hablamos para conseguirle este trabajo. Ojala podamos algún día visitarlo en el Conrad de Punta del Este. El francés creo que sigue buscando su rumbo. Vive la vida loca.

Connie (Malasia) y Fernando (Lanus)

A Connie, junto a Mei, otra chica malaya, todas las mañanas las pasamos a buscar por el "Holiday Park" y las llevabamos al packhouse. Y Fer, era otro argento buena onda, del mismo palo que nosotros. Una fotaza !!! John (Taiwán), John (Corea del Sur) y Steve (Malasia).

John Taiwán, sin dudas esta entre el TOP 3 de los personajes de la fábrica. Un aparato, en el buen sentido, con todas las letras. Desde el look con permanente y bigotes hasta sus intentos para bailar cumbia. Parecía de 20 años y tenía 32 pirulos. Se hartó de las presiones, familiares y laborales, en Taiwán y se largó a viajar. Sin dudas fue el asiático que más se enamoró de los argentinos y quiere viajar a nuestro país a toda costa. Los tres trabajaban como stackers en una line y más de una vez los vi practicando patadas de karate !!!

Laura y Daniela (Capital Federal)
Dos chicas bien piolas. Con Dani compartimos salidas los fines de semanas y cenamos varias veces juntos. Juan (Palermo).
El novio de Daniela, lastima que es hincha de Vélez, sino las tiene todas. Esperamos encontrarnos en Asia !!! Helen (Francia), Victoria (Concepción del Uruguay) y Arturo
Con Helen charlamos muchísimo, porque habla un español perfecto. Victoria y Arturo fueron la primera pareja, junto a nosotros, en trabajar en el packhouse. La “petisa” que nunca supe el nombre y Ariza (Taiwán). Mircae (Bucarest, Rumania)

Sin dudas una gran persona. Muy amable con nosotros, hasta me regaló dos bufandas (Una de fútbol del CLUJ de Rumania y otra de rugby de Canterbury) y fuimos a su casa una tarde a tomar el te.
La mente de este hombre me sobrepasó. Es una enciclopedia andante. Un tipo que sabe…y sabe en serio ehhhh…de todo. Hasta compitió dos veces en el programa “Quién quiere ser millonario ?”. Tiene una capacidad para recordar datos, cifras, nombres y palabras en varios idiomas increíble.
En las últimas tres semanas, nos la pasamos jugando la “Trivia” (preguntas y respuestas) de deportes. Mircae es una de las personas que recuerdo con mucho cariño y seguramente seguiremos en contacto. Juan y Flor, seguramente jugando a algún juego de vocabulario en ingles. Todo el packing !!! Diez turistas, con la Visa “Working & Holiday” y apenas cuatro kiwis. Almuerzos y breaks buscando un poco de sol. Con Mircae y Juan, trabajando al aire libre, empacando para Australia. Popi poniendo bolsas.Posando con el tractor y el jean todo roto. Mami….no te enojoes, te juro que lo voy a tirar. Junto a Benoit y los benditos cajones. Armando el pallet. El mensaje tan cordial que relucía en el baño de hombres.

Así pasaron casi tres meses trabajando en otro packing. Pensar que cuando empezamos ya nos queríamos ir. Pero no privilegiamos el “¿Dónde?” sino el “¿Con quién?” compartimos estas largas horas.

Rakaia y alrededores

Nos ponemos al día con el blog…estábamos un poco atrasados con nuestras vueltas pero en este post vamos a explicar porque.

Desde Christchurch el mismo lunes que realizamos la WOF partimos con rumbo a Queenstown. Una ciudad bien al sur del país, que tiene el centro de ski más importante del país, un gran lago con varios atractivos y varios hoteles & restos.

Nuestra idea inicial era buscar trabajo en esta ciudad, pero en Seasonal Jobs vimos que había algunas ofertas en ciudades intermedias. Entonces nos dijimos: “Vamos a Queenstown pero de paso aplicamos en Rakaia y Ashburton”.

La historia es que nunca llegamos a Queenstown. No nos perdimos en la ruta ni se nos fundió el auto. En el primer pueblo que paramos….conseguimos trabajo !!!

A solo 60km de Christchurch, llegamos a Rakaia y fuimos a “Royal Van Zanten”, una empaquetadora de bulbos de lirios.

Entramos a la oficina de empleo y con un poco de timidez dijimos: “Hola, somos una parejas de argentinos y estamos buscando trabajo por la temporada, quisiéramos aplicar si hay alguna vacante”.

La respuesta de Liz, la encargada de RR.HH. fue automática “¿Buscan trabajo?, OK,….¿Quieren empezar el miércoles?”. No es joda ni nada por el estilo, así de rápido fue todo. Además Liz, nos consiguió alojamiento.

En Rakaia, no hay nada…pero nada ehhhhhhh. Ni siquiera bancos, una sola estación de servicios, un bar y dos mercaditos. Viven solo 1.000 habitantes en el pueblo. Por eso estamos un poco desconectados. El único atractivo es la pesca del salmón. Por ello es el icono del pueblo. Una vez el año, se hace la competencia anual de NZ en el Rakaia River. No podía faltar el monumento a los caídos en las WW I y II.
Otro infaltable: La Taverna. En NZ no existe pueblo sin pub o taverna donde ir a tomar cerveza.Internet hay en un solo cafe y cierra a las 17:00.

El alojamiento que nos consiguió Liz esta bárbaro, no nos podemos quejar. Vivimos junto a Ali y Rob, una pareja cincuentona de ingleses que nos recibieron de la mejor manera y ya nos encariñamos.

Es una casa-granja en Dunsandel, en medio del campo, que nos queda a 20km. del trabajo.

Nuestro cuarto…bien grande con baño privado. El living, con el hogar que prendemos todos los días y el plasma conectado a Sky TV Premium donde me la paso mirando el “Rugby Channel”.Hay varios animales en la casa, cuatro vacas y un toro, tres ovejas, diez gallinas y dos perros (Pidge y Millie) Además tienen cinco hectáreas con plantaciones de olivos y azafrán. Vivir en medio del campo es algo completamente nuevo para nosotros, ya que estamos muy acostumbrados a la ciudad. Todos los días vemos unos hermosos amaneceres y atardeceres entre las montañas, y en el camino no paran de cruzarse decenas de liebres (Ya pisamos una....ouch !!! Q.E.P.D.)Volviendo al tema trabajo (ya habrá fotos), es algo muy parecido al anterior en Keri Keri. Esta compañía, exporta bulbos de lirios (si la flor de lirio !!!) a Japón, Holanda, Vietnam, Australia y hasta Etiopía.

Cultiva bulbos, los saca de la tierra antes que crezcan, clasifica en variedades y tamaños, empaqueta y luego congela antes de exportarlos. Entiendo que suene raro…bulbos de lirio.

Somos alrededor de 80-90 empleados (9 argentinos !!!) y con Popi trabajamos juntos en la misma maquina de empaquetado. Ella ya tiene un Master en armado de bolsas y yo estoy cerca de la Graduación en cerrado de cajas….Ja Ja Ja.

Obvio que el laburo es aburrido y repetitivo, son nueve o diez horas (de 7:30 a 16:30 o 17:30) de lunes a viernes y algunos sábados medio día. Pero es lo mejor para ahorrar. La temporada se extenderá hasta fin de Agosto y si todo sale bien, es nuestro último trabajo hasta la vuelta a casa.

Para bancar lo tedioso que se hace la semana con los bulbos, los finde siempre hacemos algo. El sur esta repleto de lugares por conocer y estos fueron algunos:

“Rakaia Gorge”…..un río de color turquesa increíble, ideal para tomar unos ricos mates calentitos.

Mount Hutt, uno de los centros de ski. “La Nave” se la banco a morirrrrrrrrrr y subimos hasta la cumbre del cerro sin cadenas. Fuimos solo a conocer la pista y mirar las montañas nevadas, pero próximamente nos calzamos los esquíes. En Methven fuimos al Blue Pub, con los compañeros del packhouse a ver carreras de ovejas !!!!. De dcha. a izq.: Arturo y Victoria (Arg), David y Helen (Francia), Martin y la novia (NZ) y nosotros dos.

Christchurch es nuestra ciudad preferida, porque vamos cada quince días al Supermercado, Biblioteca, Internet, comer y a pasear. Pero lo mejor fue ir a ver a los All Blacks vs. Italia.

Yo por suerte volví a manguear una acreditación y sigo escribiendo para Rugby Fun. Y Popi lo vio desde la tribuna junto a Rob y Ali. El partido se jugó en el Jade Stadium, el mismo que los Pumas jugarán vs. Escocia e Inglaterra en la próxima Copa del Mundo 2011. Contento con mi acreditación !!! Terrible sensación la de escuchar el haka en vivo. Cuando los 22 All Blacks se preparan en medio del campo no vuela ni una mosca. La voz de Piri Weepu, lider del canto, se puede escuchar al lado del oído. Como dice la propaganda….ver el haka en vivo, no tiene precio.

También recorrimos Akaroa, una ciudad de inmigrantes franceses a una hora de Christchurch sobra la Peninsula Banks.

Hay una gran colonia de franceses…banderas azules, blanca y rojas por todos lados.

Hasta el nombre de las calles esta en francés. “Rue Julie y Selwyn Avenue”.

Otra anécdota importante es que volví a las canchas !!!! Junto con Arturo (uno de los argentinos del packhouse), somos las nuevas caras del Rakaia Rugby Club. Que ganas que tenia de tocar una pelota por favor…..Jugamos en el equipo “B” (nivel de Pre-Pizza muy buena o Intermedia medio pelo). Entrenamos todos los jueves y jugamos los sábados.

Estamos en el torneo de Ellesmere, en la región de Mid-Canterbury. Enfrentamos a equipos de Ashburton, Methven, Mt. Sommers y Hinds. Ya juegue cuatro partidos, de wing o fullback y clasificamos con los justo a semifinales el finde que viene.

Para el final les contamos que ya estamos definiendo nuestro viaje a Asia. A fines de Septiembre estaríamos volando hasta Brunei en la Isla de Borneo. La idea es recorrer todo el Sudeste Asiático de Sur a Norte: Singapur, Malasia, Tailandia, Laos, Vietnam y Camboya. La vuelta sería en Diciembre desde Bangkok.

Estamos con los últimos detalles de los pasajes, pero desde hace un tiempo estamos leyendo e informándonos con todas las guías y mapas que podemos.