Queenstown & Wanaka

Milburn fue nuestra última práctica como wwoofers. Allí nos separamos de Juan y Dani. Ellos continuaron con el wwoofing cerca de Christchurch y nosotros nos tomamos un colectivo hasta Queenstown ($22 desde Dunedin, cuatro hs. de viaje).

 Ahora es momento de vacaciones totales y calzarse el traje de turistas....mejor dicho de viajeros.

Esperábamos mucho de esta ciudad, nos habían hablado maravillas y creo que pagó con creces.Para que los argentinos que leen este blog se den una idea, Queenstown es una mezcla de San Martín de Los Andes y Villa la Angostura con un touch de Bariloche.La ciudad tiene apenas 8,500 habitantes pero recibe un millón de turistas por año. Esta establecida entre el lago Wakatipu y las Eyre Mountains, rodeada de un bosque de pinos.Las tres noches dormimos en el Bungi Backpackers ($50 la habitación privada). Acá vimos en vivo, a la mañana, el partidazo entero de Del Potro vs. Federer !!!
(Final US Open y 5 sets)El turismo llega hasta acá por el centro de ski “The Remarkables”, el mejor del país, y todas las actividades de Aventura que se pueden realizar: Tirarse en paracaídas desde 15.000 pies, hacer rafting, navegar en un lujoso crucero, animarse al jetboat, bajar la montaña en mountain bike y lo más atractivo practicar Bungy Jumping. Aquí se creó en 1988 y hay cinco lugares diferentes para saltar entre los que se destaca la plataforma sobre el Río Nevis desde 134 mts !!!. Nuestra primer día estuvo divido en dos: Caminata y gastronomía.El paseo de una hora, a orillas del lago a través del Parque, es para hacerlo una y mil veces. A medida que caminamos, nos llamó mucho la atención la cantidad de gente con frisbees. No entendíamos nada de nada, hasta que nos topamos con este cartel: “Frisbee Golf” !!! En lugar de encajar una pelotita en un hoyo, hay que lograr meter el frisbee en un canasto.Por fin vimos un kiwi.Almorzamos en un clásico de Queenstown, la hamburguesería “Fergburguer”. Lleno de gente a cualquier hora del día.DE-LI-CIO-SA. Hacen falta tres manos para comerla y tiene sabor a carne !!!El postre fue bien argento en “Patagonia”. Un local de chocolates, café y helados artesanales de dueños argentinos.Tenían helado de dulce de leche !!! Que rico por favor, nos sentimos en casa por un instante.Eso fue todo por Queenstown, donde nos volvimos a ver y compartimos un par de vinitos con Naty y Gustavo, dos amigos de Auckland. Una ciudad muy linda, pero ojo….los precios son de los más elevados del país y todas las actividades deportivas son muy caras. Una mañana nos tomamos otro colectivo ($30 ida y vuelta) e hicimos una escapada hacia Wanaka.Un pueblo donde reina la tranquilad. Esta a 100 km. de Queenstown y también esta cimentado entre el lago y las montañas. Caminar es lo mejor que se puede hacer por aquí y no dejar de mirar el paisaje.

Rakaia y alrededores

Nos ponemos al día con el blog…estábamos un poco atrasados con nuestras vueltas pero en este post vamos a explicar porque.

Desde Christchurch el mismo lunes que realizamos la WOF partimos con rumbo a Queenstown. Una ciudad bien al sur del país, que tiene el centro de ski más importante del país, un gran lago con varios atractivos y varios hoteles & restos.

Nuestra idea inicial era buscar trabajo en esta ciudad, pero en Seasonal Jobs vimos que había algunas ofertas en ciudades intermedias. Entonces nos dijimos: “Vamos a Queenstown pero de paso aplicamos en Rakaia y Ashburton”.

La historia es que nunca llegamos a Queenstown. No nos perdimos en la ruta ni se nos fundió el auto. En el primer pueblo que paramos….conseguimos trabajo !!!

A solo 60km de Christchurch, llegamos a Rakaia y fuimos a “Royal Van Zanten”, una empaquetadora de bulbos de lirios.

Entramos a la oficina de empleo y con un poco de timidez dijimos: “Hola, somos una parejas de argentinos y estamos buscando trabajo por la temporada, quisiéramos aplicar si hay alguna vacante”.

La respuesta de Liz, la encargada de RR.HH. fue automática “¿Buscan trabajo?, OK,….¿Quieren empezar el miércoles?”. No es joda ni nada por el estilo, así de rápido fue todo. Además Liz, nos consiguió alojamiento.

En Rakaia, no hay nada…pero nada ehhhhhhh. Ni siquiera bancos, una sola estación de servicios, un bar y dos mercaditos. Viven solo 1.000 habitantes en el pueblo. Por eso estamos un poco desconectados. El único atractivo es la pesca del salmón. Por ello es el icono del pueblo. Una vez el año, se hace la competencia anual de NZ en el Rakaia River. No podía faltar el monumento a los caídos en las WW I y II.
Otro infaltable: La Taverna. En NZ no existe pueblo sin pub o taverna donde ir a tomar cerveza.Internet hay en un solo cafe y cierra a las 17:00.

El alojamiento que nos consiguió Liz esta bárbaro, no nos podemos quejar. Vivimos junto a Ali y Rob, una pareja cincuentona de ingleses que nos recibieron de la mejor manera y ya nos encariñamos.

Es una casa-granja en Dunsandel, en medio del campo, que nos queda a 20km. del trabajo.

Nuestro cuarto…bien grande con baño privado. El living, con el hogar que prendemos todos los días y el plasma conectado a Sky TV Premium donde me la paso mirando el “Rugby Channel”.Hay varios animales en la casa, cuatro vacas y un toro, tres ovejas, diez gallinas y dos perros (Pidge y Millie) Además tienen cinco hectáreas con plantaciones de olivos y azafrán. Vivir en medio del campo es algo completamente nuevo para nosotros, ya que estamos muy acostumbrados a la ciudad. Todos los días vemos unos hermosos amaneceres y atardeceres entre las montañas, y en el camino no paran de cruzarse decenas de liebres (Ya pisamos una....ouch !!! Q.E.P.D.)Volviendo al tema trabajo (ya habrá fotos), es algo muy parecido al anterior en Keri Keri. Esta compañía, exporta bulbos de lirios (si la flor de lirio !!!) a Japón, Holanda, Vietnam, Australia y hasta Etiopía.

Cultiva bulbos, los saca de la tierra antes que crezcan, clasifica en variedades y tamaños, empaqueta y luego congela antes de exportarlos. Entiendo que suene raro…bulbos de lirio.

Somos alrededor de 80-90 empleados (9 argentinos !!!) y con Popi trabajamos juntos en la misma maquina de empaquetado. Ella ya tiene un Master en armado de bolsas y yo estoy cerca de la Graduación en cerrado de cajas….Ja Ja Ja.

Obvio que el laburo es aburrido y repetitivo, son nueve o diez horas (de 7:30 a 16:30 o 17:30) de lunes a viernes y algunos sábados medio día. Pero es lo mejor para ahorrar. La temporada se extenderá hasta fin de Agosto y si todo sale bien, es nuestro último trabajo hasta la vuelta a casa.

Para bancar lo tedioso que se hace la semana con los bulbos, los finde siempre hacemos algo. El sur esta repleto de lugares por conocer y estos fueron algunos:

“Rakaia Gorge”…..un río de color turquesa increíble, ideal para tomar unos ricos mates calentitos.

Mount Hutt, uno de los centros de ski. “La Nave” se la banco a morirrrrrrrrrr y subimos hasta la cumbre del cerro sin cadenas. Fuimos solo a conocer la pista y mirar las montañas nevadas, pero próximamente nos calzamos los esquíes. En Methven fuimos al Blue Pub, con los compañeros del packhouse a ver carreras de ovejas !!!!. De dcha. a izq.: Arturo y Victoria (Arg), David y Helen (Francia), Martin y la novia (NZ) y nosotros dos.

Christchurch es nuestra ciudad preferida, porque vamos cada quince días al Supermercado, Biblioteca, Internet, comer y a pasear. Pero lo mejor fue ir a ver a los All Blacks vs. Italia.

Yo por suerte volví a manguear una acreditación y sigo escribiendo para Rugby Fun. Y Popi lo vio desde la tribuna junto a Rob y Ali. El partido se jugó en el Jade Stadium, el mismo que los Pumas jugarán vs. Escocia e Inglaterra en la próxima Copa del Mundo 2011. Contento con mi acreditación !!! Terrible sensación la de escuchar el haka en vivo. Cuando los 22 All Blacks se preparan en medio del campo no vuela ni una mosca. La voz de Piri Weepu, lider del canto, se puede escuchar al lado del oído. Como dice la propaganda….ver el haka en vivo, no tiene precio.

También recorrimos Akaroa, una ciudad de inmigrantes franceses a una hora de Christchurch sobra la Peninsula Banks.

Hay una gran colonia de franceses…banderas azules, blanca y rojas por todos lados.

Hasta el nombre de las calles esta en francés. “Rue Julie y Selwyn Avenue”.

Otra anécdota importante es que volví a las canchas !!!! Junto con Arturo (uno de los argentinos del packhouse), somos las nuevas caras del Rakaia Rugby Club. Que ganas que tenia de tocar una pelota por favor…..Jugamos en el equipo “B” (nivel de Pre-Pizza muy buena o Intermedia medio pelo). Entrenamos todos los jueves y jugamos los sábados.

Estamos en el torneo de Ellesmere, en la región de Mid-Canterbury. Enfrentamos a equipos de Ashburton, Methven, Mt. Sommers y Hinds. Ya juegue cuatro partidos, de wing o fullback y clasificamos con los justo a semifinales el finde que viene.

Para el final les contamos que ya estamos definiendo nuestro viaje a Asia. A fines de Septiembre estaríamos volando hasta Brunei en la Isla de Borneo. La idea es recorrer todo el Sudeste Asiático de Sur a Norte: Singapur, Malasia, Tailandia, Laos, Vietnam y Camboya. La vuelta sería en Diciembre desde Bangkok.

Estamos con los últimos detalles de los pasajes, pero desde hace un tiempo estamos leyendo e informándonos con todas las guías y mapas que podemos.