Rakaia y alrededores

Nos ponemos al día con el blog…estábamos un poco atrasados con nuestras vueltas pero en este post vamos a explicar porque.

Desde Christchurch el mismo lunes que realizamos la WOF partimos con rumbo a Queenstown. Una ciudad bien al sur del país, que tiene el centro de ski más importante del país, un gran lago con varios atractivos y varios hoteles & restos.

Nuestra idea inicial era buscar trabajo en esta ciudad, pero en Seasonal Jobs vimos que había algunas ofertas en ciudades intermedias. Entonces nos dijimos: “Vamos a Queenstown pero de paso aplicamos en Rakaia y Ashburton”.

La historia es que nunca llegamos a Queenstown. No nos perdimos en la ruta ni se nos fundió el auto. En el primer pueblo que paramos….conseguimos trabajo !!!

A solo 60km de Christchurch, llegamos a Rakaia y fuimos a “Royal Van Zanten”, una empaquetadora de bulbos de lirios.

Entramos a la oficina de empleo y con un poco de timidez dijimos: “Hola, somos una parejas de argentinos y estamos buscando trabajo por la temporada, quisiéramos aplicar si hay alguna vacante”.

La respuesta de Liz, la encargada de RR.HH. fue automática “¿Buscan trabajo?, OK,….¿Quieren empezar el miércoles?”. No es joda ni nada por el estilo, así de rápido fue todo. Además Liz, nos consiguió alojamiento.

En Rakaia, no hay nada…pero nada ehhhhhhh. Ni siquiera bancos, una sola estación de servicios, un bar y dos mercaditos. Viven solo 1.000 habitantes en el pueblo. Por eso estamos un poco desconectados. El único atractivo es la pesca del salmón. Por ello es el icono del pueblo. Una vez el año, se hace la competencia anual de NZ en el Rakaia River. No podía faltar el monumento a los caídos en las WW I y II.
Otro infaltable: La Taverna. En NZ no existe pueblo sin pub o taverna donde ir a tomar cerveza.Internet hay en un solo cafe y cierra a las 17:00.

El alojamiento que nos consiguió Liz esta bárbaro, no nos podemos quejar. Vivimos junto a Ali y Rob, una pareja cincuentona de ingleses que nos recibieron de la mejor manera y ya nos encariñamos.

Es una casa-granja en Dunsandel, en medio del campo, que nos queda a 20km. del trabajo.

Nuestro cuarto…bien grande con baño privado. El living, con el hogar que prendemos todos los días y el plasma conectado a Sky TV Premium donde me la paso mirando el “Rugby Channel”.Hay varios animales en la casa, cuatro vacas y un toro, tres ovejas, diez gallinas y dos perros (Pidge y Millie) Además tienen cinco hectáreas con plantaciones de olivos y azafrán. Vivir en medio del campo es algo completamente nuevo para nosotros, ya que estamos muy acostumbrados a la ciudad. Todos los días vemos unos hermosos amaneceres y atardeceres entre las montañas, y en el camino no paran de cruzarse decenas de liebres (Ya pisamos una....ouch !!! Q.E.P.D.)Volviendo al tema trabajo (ya habrá fotos), es algo muy parecido al anterior en Keri Keri. Esta compañía, exporta bulbos de lirios (si la flor de lirio !!!) a Japón, Holanda, Vietnam, Australia y hasta Etiopía.

Cultiva bulbos, los saca de la tierra antes que crezcan, clasifica en variedades y tamaños, empaqueta y luego congela antes de exportarlos. Entiendo que suene raro…bulbos de lirio.

Somos alrededor de 80-90 empleados (9 argentinos !!!) y con Popi trabajamos juntos en la misma maquina de empaquetado. Ella ya tiene un Master en armado de bolsas y yo estoy cerca de la Graduación en cerrado de cajas….Ja Ja Ja.

Obvio que el laburo es aburrido y repetitivo, son nueve o diez horas (de 7:30 a 16:30 o 17:30) de lunes a viernes y algunos sábados medio día. Pero es lo mejor para ahorrar. La temporada se extenderá hasta fin de Agosto y si todo sale bien, es nuestro último trabajo hasta la vuelta a casa.

Para bancar lo tedioso que se hace la semana con los bulbos, los finde siempre hacemos algo. El sur esta repleto de lugares por conocer y estos fueron algunos:

“Rakaia Gorge”…..un río de color turquesa increíble, ideal para tomar unos ricos mates calentitos.

Mount Hutt, uno de los centros de ski. “La Nave” se la banco a morirrrrrrrrrr y subimos hasta la cumbre del cerro sin cadenas. Fuimos solo a conocer la pista y mirar las montañas nevadas, pero próximamente nos calzamos los esquíes. En Methven fuimos al Blue Pub, con los compañeros del packhouse a ver carreras de ovejas !!!!. De dcha. a izq.: Arturo y Victoria (Arg), David y Helen (Francia), Martin y la novia (NZ) y nosotros dos.

Christchurch es nuestra ciudad preferida, porque vamos cada quince días al Supermercado, Biblioteca, Internet, comer y a pasear. Pero lo mejor fue ir a ver a los All Blacks vs. Italia.

Yo por suerte volví a manguear una acreditación y sigo escribiendo para Rugby Fun. Y Popi lo vio desde la tribuna junto a Rob y Ali. El partido se jugó en el Jade Stadium, el mismo que los Pumas jugarán vs. Escocia e Inglaterra en la próxima Copa del Mundo 2011. Contento con mi acreditación !!! Terrible sensación la de escuchar el haka en vivo. Cuando los 22 All Blacks se preparan en medio del campo no vuela ni una mosca. La voz de Piri Weepu, lider del canto, se puede escuchar al lado del oído. Como dice la propaganda….ver el haka en vivo, no tiene precio.

También recorrimos Akaroa, una ciudad de inmigrantes franceses a una hora de Christchurch sobra la Peninsula Banks.

Hay una gran colonia de franceses…banderas azules, blanca y rojas por todos lados.

Hasta el nombre de las calles esta en francés. “Rue Julie y Selwyn Avenue”.

Otra anécdota importante es que volví a las canchas !!!! Junto con Arturo (uno de los argentinos del packhouse), somos las nuevas caras del Rakaia Rugby Club. Que ganas que tenia de tocar una pelota por favor…..Jugamos en el equipo “B” (nivel de Pre-Pizza muy buena o Intermedia medio pelo). Entrenamos todos los jueves y jugamos los sábados.

Estamos en el torneo de Ellesmere, en la región de Mid-Canterbury. Enfrentamos a equipos de Ashburton, Methven, Mt. Sommers y Hinds. Ya juegue cuatro partidos, de wing o fullback y clasificamos con los justo a semifinales el finde que viene.

Para el final les contamos que ya estamos definiendo nuestro viaje a Asia. A fines de Septiembre estaríamos volando hasta Brunei en la Isla de Borneo. La idea es recorrer todo el Sudeste Asiático de Sur a Norte: Singapur, Malasia, Tailandia, Laos, Vietnam y Camboya. La vuelta sería en Diciembre desde Bangkok.

Estamos con los últimos detalles de los pasajes, pero desde hace un tiempo estamos leyendo e informándonos con todas las guías y mapas que podemos.

Christchurch

Desde Taupo le pegamos derechito a la Isla Sur. Cinco horas manejando hasta Wellington (la capital de NZ), ferry hasta Picton y cuatro horas arriba del auto para llegar a Christchurch.

Este fue un muy lindo viaje. Uno de los más lindos de esta aventura que ya lleva ¡¡¡siete meses!!!. El camino de Taupo a Wellington es todo un trayecto de curvas con paisajes que varían desde espesa vegetación al lado de la ruta….hasta campo y ovejas por todos lados.

Llegamos a Wellington pero ni pisamos la ciudad. Fuimos directo a la estación del ferry y por $203, luego de tres horas, cruzamos junto a nuestra “nave” a la Isla Sur.

El “Interislander” es un barco gigante construido en Finlandia, que todos lo días hace el recorrido hasta Picton. Entran más de 1000 pasajeros y tiene de todo…..hasta juegos para niños.

Llegamos a Picton y dormimos en el “Interatlantic Hostel” ($17 c/u)….sin dudas el peor lugar donde paramos hasta el momento. Malísimo, pero fue solo una noche.

Nos levantamos bien tempranito y empezamos nuestro viaje por la Isla Sur. La ruta es espectacular, de un lado el Océano Pacifico y del otro las montañas llenas de pino, y por supuesto…..ovejas. El cambio de paisaje de Isla Norte a Sur es instantáneo, porque de los cuatro millones de habitantes que tiene NZ, apenas el 25% vive en el Sur.

El destino era Christchurch, pero en el camino paramos varias veces porque valía la pena apreciar los paisajes. Simplemente, sentarnos al costado de la ruta a ver el mar y dejar correr el tiempo fue gozar del lugar donde estábamos.Mates en una bahía con la compañía de las gaviotas.

Otra de las paradas fue Kaikura….la ciudad donde se pueden ver las mismas ballenas que en Puerto Madryn. Y lo mejor fue en Ohau Point, donde, desde la ruta, esta el avistaje de Leones Marinos. Finalmente, sin apuros, llegamos a Christchurch. La ciudad más grande e importante de la Isla Sur (350,000 habitantes). Una localidad con un estilo completamente europeo. Es más…muchos la describen como la ciudad más inglesa del país.

Mucho de razón tienen, ya que la arquitectura victoriana y gótica es la que predomina es los viejos edificios, la catedral es puramente del estilo ingles y las principales calles de la ciudad tienen nombres de ciudades inglesas !!!: Gloucester St., Manchester St., Hereford St., Worcester St., Derby St., Victoria St., Durham St., etc.La catedral es el icono y el corazón de Christchurch. Construida es 1881, mide 63mts y es la iglesia más visitada de NZ. Sin embargo, leímos que están con problemas económicos, ya que solo abrirla les cuesta $3,500 kiwis por día. Así que luego de hacer la señal de la cruz, hay que dejar la moneditas a modo de donación. A pocos metros de la catedral, esta este “cono de helado”, que no entendemos para que sirve pero todos los turistas nos sacamos fotos.Ajedrez gigante en plena plaza.El tranvía todavía existe !!! Construido en 1905, por estos días solo hace un recorrido turístico de 2,5km. No nos subimos porque nos pareció un poco caro $12,50.“Puente de la memoria” en honor a los caídos en una de las tantas guerras inglesas que se unió NZ.Luego de recorrer la catedral, seguimos caminando hasta el “Arts Centre”, la antigua Universidad de Canterbury, que fue remodelada y transformada en un centro de arte, lleno de locales de pinturas, esculturas, cuadros y artesanías.

Además tiene un paseo de comida internacional (Popi comió Thai food y yo un Lamb Kebab libanés) y espectáculos callejeros.
También tuvimos tiempo de conocer el museo (es gratis).Y terminamos el día recorriendo el inmenso Parque Botánico. Treinta hectáreas de plantas y árboles autóctonos de todo el mundo.El Avon River, cruza la ciudad y el parque por el medio y se lo puede navegar en góndolas. ¿De dónde es este cactus?....Si adivinaste, de Argentina !!!

En Christchurch nos quedamos tres días (sábado a lunes), para hacer la Warrant of Fitness (WOF). Es el control semestral obligatorio para TODOS los autos. De esta manera, el gobierno se asegura que el parque automotor este capacitado para circular por calles y rutas.

Cada auto tiene una oblea pegada en el parabrisas indicando cuando se le vence la WOF. Cuando esta a punto de caducar, hay que pasar por un mecánico autorizado, que revisa más de 100 aspectos del auto. Prácticamente todo (luces, frenos, alineación, gomas, cinturones de seguridad, caja de cambios, puertas, etc.).

Luego del chequeo, carga todos los datos del auto en la web (algo importante a la hora de comprar) y renueva la WOF por seis meses o rechaza.

La nuestra caducaba en junio, así que pasamos por el mecánico y nos reboto la WOF por dos pequeñeces !!! Nos faltaba el plástico rojo del “stop” Uno de los cinturones de seguridad estaba apenitas deshilachado.

De esta manera, el lunes a primera hora fuimos a un desarmadero “legal” y por $80 nos vendieron e instalaron las partes. Volvimos al mecánico y ahora si nos dio el OK para que nuestra querida “nave” circule sin problemas hasta Diciembre.

Taupo - Bungy Jumping

El paseo por Taupo fue muy corto pero de lo más excitante. Después del rafting, viajamos los 80 km. que separan Rotorua de esta ciudad y fuimos derecho al hostel Rainbow Backpackers ($53 la doble).

Descansamos un poquito…caminata a la noche por la ciudad, cena y a la cama. Lo grosso llegó al día siguiente.

BUNGY JUMPING DESDE 50 MTS. !!!!!!!!!!!!!!!!!

Un efecto increíble, alucinante, que dura solo un segundo y no tiene comparación. Un poco de cagazo en la previa, mucha conmoción en el momento del salto, una terrible sensación de libertad al darte cuenta que esta en el aire y mucha.... muchísima emoción en los cinco minutos siguientes.

Esa es la plataforma del salto y el hermoso paisaje

Popina me dejo solo….arrugueti (no hubo forma de convencerla)…así que desde ahí me tire solito. Ya se arrepintió y prometió saltar la próxima vez !!!

Nada, ni un poquito de cagazo…... mentira….allá arriba, cuando miras para abajo, se te frunce todo. Todo OK. A esa altura no podía arrugar.

Hacemos un stop en la historia. El salto cuesta $109 kiwis, pero conseguimos un descuento de $95 para saltar antes de las 11am. Pero tuve tanto culo….que hice dos saltos al precio de uno !!!!!!!!

¿Por qué?

Al instante del bungy te venden las fotos a $55 y el DVD en alta definición a $35. Pero luego de mi salto, el flaco del DVD notó que el video salió todo pixelado……entonces me ofrecieron saltar por segunda vez gratarola.

Are you kidding me ? Fue mi respuesta inmediata. Obvio que dije si !!!!!!!

Estas son las fotos que saco Popi del primer salto.Y el videito

Del segundo salto….compramos las fotos (y nos agregaron el video, en baja calidad, de buena onda), así que ahora lo pueden apreciar mejor.

Hay varias maneras de saltar, en el primero me deje caer de cabeza en el formato más tradicional…. pero en el segundo me anime a más. Me tire de espaldas a la plataforma de palito, cuando la soga se estiró al máximo mi cuerpo se dio vuelta por completo y termine hasta la cadera dentro del agua.

Fue extraordinario…sin dudas este salto fue mucho mejor. Adrenalina al massssimo papá !!!!!!

Video largo, con el gran chapuzón.

Certificado de coraje. Después de esto no se que sigue.